木宮条太郎 『時は静かに戦慄く』
内容(「BOOK」データベースより) 児童相談所の所長・山野は、増え続ける児童虐待の報告に頭を抱えていた。その増え方は、明らかに異常だ。児童虐待で始まった違和感は、刑事事件へと発展し、京都の町は瞬く間に無差別殺人によるパニックに陥った。だが、無差別に見えた殺人には、実はある一つの「法則」が隠れていた―。人類進化の最終形態を、戦慄すべきヴィジョンで提示した、恐るべき予言の書。第6回ホラーサスペンス大賞特別賞受賞作。
じわじわと嫌な事件が起こり始めるのに、その原因もわからないもどかしさ。
なにかが水面下で蠢いているような不気味さ、虐待の増加件数の謎。
ゆっくりと破滅の足音が近づく中盤までと、一気に京都がパニックに陥る中盤以降のスピード感ある展開の対比が読ませます。
ちょっと主人公の女の子にイラっと来る場面もあったけれど、そのもどかしさまで作者の計算の内とも言えるのでしょう。登場人物も魅力的で、日常の姿がリアルに描き分けられているだけに、後半恐怖が加速していきます。そのへんの筆力は評価できるのでは・・・。
終盤に解き明かされる「ある法則」は、かなりSF的な感じで悪くない詰めでした。
あまり、ラストが爽やかなのがちょっと違和感を持ちましたが、エンターテイメントとして考えればこれが正解の終わり方なのでしょう。
ホラー・パニック・SFのテイストが絡み合って、とても楽しめる娯楽作品になっていたと思います。
新人ということなので、次回作かなり期待してしまいますね!