「ファンタージエン秘密の図書館」を読んで
といっても作者はエンデの愛弟子ラルフ・イーザウで、「はてしない物語」を題材にした連作の第一弾
らしいです。かなり無謀な試みじゃない？と思って読み始めましたが、読後の印象としてはなかなか面白
かったというのが正直な感想ですね。
エンデのオリジナルの世界を借りてイーザウが自由に遊ばせてもらっている、そんな感じです。ストー
リーは続編と言うより、はてしない物語より以前の時空列で語られています。読んだかたなら「ああ、古
本屋のおじいさんね！」と思い出すでしょうが、そのおじいさんの若かりし日の冒険譚であります。
時は１９３７年、ナチスが台頭して巷では焚書騒ぎがあちこちで起きている、そんな時代。職を失った
カール・コレアート・コリアンダー青年は、古本屋の「店員兼経営者を求む」の張り紙を見て店に入って
行きます。そう、あのバスチアンが逃げ込んだ古本屋さんです。
そこは人間界とファンタージエンを結ぶ通路の一つだったのです。カールは本屋の主人トルッツ氏と
共に、ファンタージエン図書館から消えてゆく本の探索に旅立っていきます。
幼心の君もちゃんと存在している世界は、この時も破滅の危機に瀕していました。最初は気が弱く、優
柔不断でたよりなかったカール青年が、ファンタージエンのためにいやいや立ち上がり困難を乗り越えて
いくうちに、一人前の勇敢な青年に変貌していきます。
光と闇、善と悪などの二元論的な世界観、貴重な本（言葉、概念）が失われたあとに出現する灰色の
虚無、様々なメタファーがちりばめられています。が、エンデの作品ほど、哲学的ではなく解かりやすく
楽しめる内容となっています。
「はてしない物語」は、ある意味閉じた世界、完結した物語です。深い奥行きを持ち、何度も読み返せ
る複雑な構成、哲学的な内容ですが、きっちりと完結した結晶のような本でした。イーザウは、その美し
い世界を借りて住み始めた住人です。エンデの創り上げたファンタージエンの中には、無数の語られなか
った物語が詰め込まれていました。
「けれどもこれは別の物語、いつかまた、別のときにはなすことにしよう。」
こう書かれて、おしまいになっていた物語の一つが、「ファンタージエン秘密の図書館」なのかもしれ
ません。
お薦め度★★★★☆
